— Никита Сергеевич, как на этот раз сложилось ваше сотрудничество с Олегом Меньшиковым? Он ведь очень изменился как артист. Даже по сравнению с первыми "Утомленными..."

— Мне кажется, что Олегу стало менее интересно работать. Может, он решил путешествовать или просто заниматься своей жизнью. Если есть какие-то деньги, накопления, можно спокойно их тратить и жить своей жизнью. У меня это не вызывает никакой антипатии. Это воля человека. Он так хочет жить, он так живет. Вот и Олегу, по-моему, лицедейство начинает доставлять все меньше наслаждения.

Вот Люся Гурченко готова маму родную продать, если есть для нее роль хорошая. Она живет своей работой, она для нее существует, она для нее создана. Все остальное ей абсолютно неинтересно. Думаю, Сергей Маковецкий устроен примерно так же. Но все люди разные. Кто-то устает от своей профессии просто физически. Кому-то она становится элементарно неинтересна. Мне не хочется думать, что Олегу Меньшикову было неинтересно играть в "Утомленных солнцем 2". Уверен, что такой драматургический материал ему предлагают не часто. Но того внутреннего драйва, который был у него на "Сибирском цирюльнике", в этот раз не было. Может быть, потому, что в "Цирюльнике" он должен был играть героя намного моложе себя, а это требовало больших усилий – нужно было худеть, держать форму... Но все это вовсе не значит, что класс Олега как актера стал ниже. Он остается таким же высоким, как раньше.

— Не видя фильма, рискну предположить, что Вы как режиссер использовали эту усталость Меньшикова во благо образа. Он же играет, по сути, мертвого человека, ведь его персонаж покончил с собой в конце первой картины...

— Абсолютно! Это основополагающее качество характера его героя, Мити. Все живое прожито. Он умен. Талантлив. Стал истеричным немножко. Обидчивым. Стал иезуитом. И в то же время это человек, полный достоевских комплексов самобичевания. Зачем он в результате спасает Котова? Почему меняет ему статью? Убили бы, и все. Но он так не хочет. Ему скучно жить без его вечного оппонента и противника.

Герой Меньшикова – человек невероятной внутренней сложности. И вся его внешняя бытовая жизнь отдельна от того, что реально с ним происходит. Как говорил Грибоедов, "жизнь внутренняя намного более интересна, чем внешняя". ... В общем, это сложнейший персонаж. Но Вы совершенно правы: внутренняя усталость Олега работала на этот образ.

— Роль Сталина у Вас играет высокий и красивый артист Максим Суханов.

— Гениально, между прочим, играет. Не знаю, понимают ли это другие, но я считаю Суханова великим артистом. Настоящим русским театральным артистом, способным на потрясающие перевоплощения.

— Вы сразу увидели его в этом образе? Ведь он на Сталина решительно не похож.

— Я увидел его в "Детях Арбата" Андрея Эшпая. Он там тоже Сталина играл. Я даже его не узнал. В общем, на эту роль мне и искать никого не надо было. Он понимает, чувствует этот характер, знает, как его играть. ...