Он – гений русской литературы, лауреат Нобелевской премии, Иван Бунин. Она – жена гения, Вера. Ее соперница – юная поэтесса, муза и любовница Бунина, Галина Кузнецова... Все трое живут в одном доме. И страдают. Но вскоре к ним прибавятся еще двое: мужчина и женщина. И тогда пикантный любовный треугольник превратится в невиданный доселе узел мучительных человеческих страстей.

В них-то мы и окунемся, посмотрев драму Алексея Учителя "Дневник его жены" – картину, которая получила Гран-при прошлогоднего "Кинотавра", "Нику-2000". И в этом году представляла Россию голливудскому "Оскару". А пока перелистаем страницы создания фильма...

... "Он влюбился, когда ему было почти 60 лет! – говорит Алексей Учитель. – Это была его последняя любовь. Потом любимая женщина ушла от него. И к кому?! Не к другому – это бы он, пожалуй, понял. Она ушла к другой. Это заставило его замолчать на много лет. Бунин не мог писать. И по-прежнему очень любил ее. Но в 70 лет он написал свой знаменитый цикл рассказов "Темные аллеи". Почему это случилось? Надеюсь, это станет яснее благодаря нашему фильму."

На выбор натуры первым делом отправились во французский город Грасс, где Бунин жил в эмиграции много лет. Кстати, после получения Нобелевской премии писатель стал почетным гражданином Грасса... Три с половиной часа Алексей Учитель со своим французским коллегой искали этот дом. Но ни в мэрии, ни в полиции, ни в экскурсионном бюро никто не знал, где он находится. Помогли отчаявшемуся русскому две древние старушки. Они указали ту самую виллу. "Только нас туда не пустили, потому что это частное владение, – вспоминал режиссер. – Но потом мы прошли 300 метров и... случайно нашли в траве камень, на котором было написано: "Здесь, на вилле "Бельведер", жил нобелевский лауреат, русский писатель Иван Бунин". Просто так камень свален!" В Грассе снимать фильм не стали. Но обида на "незнающих" французов тут совершенно ни при чем.

"Снимали мы в Ялте, – поделилась с нами исполнительница роли Галины, актриса Ольга Будина. – Почему? Просто нынешняя Ялта очень похожа на Грасс того времени. Теперь Грасс – это современный город. Он не имеет ничего общего с городком времен Бунина. Съемки были очень интересные. Но почему-то больше всего запомнилось, как мы "боролись" с непогодой. Все героини должны были сниматься в легких одеждах. Это была самая холодная осень за последние сорок лет. Вы только не смейтесь, но мне кажется, что это был своеобразный протест Ивана Алексеевича". Так же считала почти вся съемочная группа. "Наверняка Иван Алексеевич шлет проклятия на наши головы из своей могилы, – сказал исполнитель роли Бунина Андрей Смирнов. – Мы, конечно, виноваты. Но письма его все равно собираются, публикуются. Так что избежать "огласки" своей личной жизни ему не удастся, как не избежал ее Пушкин."...

Роль Бунина писалась под Андрея Смирнова. Правда, этот актер знаменит больше своими режиссерскими работами. Один из лучших фильмов о военном поколении – "Белорусский вокзал" – его рук дело. "Если бы все партнеры были, как Андрей Сергеевич! – восклицает Ольга Будина. – Это удивительный человек. На съемках он волновался за меня больше, чем за себя. Всегда следил, чтобы вовремя принесли хоть какое-то утепление, чтобы обязательно накормили. Он заботился обо всех. В этом он на Бунина не похож." "Внешняя схожесть с Буниным кое в чем у меня есть, конечно, – поддержал партнершу сам Смирнов. – Но внутренне мы совершенно разные люди. Да и в жизни. У меня большая семья, четверо детей. А Бунин... Бунин – гений. И этим все сказано. Правда, мы-то не гения создавали на экране, а человека и его страсти. Дочери моей кажется, что мы с писателем похожи. Она как-то процитировала мои слова. О том, что люди становятся похожими на тех, кого они любят. И в этом, пожалуй, права."