Любимые герои – дед Мазай и зайцы: Маша и превращенный в орехоколку принц оказываются в волшебной стране, где с неба свисают елочные игрушки и гигантские конфеты, а в золотом озере плавают заводные утки и дед Мазай (он появляется всего на пару секунд, но этого достаточно). История про храбрую девочку, спасающую уродливую игрушку от полчища крыс, вышла романтичная, немного путаная (фильм снимали пять лет, меняя режиссеров и переписывая сценарий) и не слишком страшная.

Помнится, советский мультфильм 1973 года внушал настоящий ужас: то ли музыка Чайковского оказывала такое действие, то ли трехголовая ощерившаяся крыса. В новом "Щелкунчике" Мышиный король выглядит как вполне нормальная жирная мышь с одной головой (пробовали рисовать и семи-, и трехголового короля, но выходило похоже на пучок редиски). Единственный по-настоящему страшный момент связан не с Мышиным королем, а с ночным Петербургом, когда Маша бежит по безлюдным улицам вслед за крысами, укравшими Щелкунчика: перед ней вырастают стены, движутся дома, в лицо летит метель, оживают львы и сфинксы. Именно ради этой сцены первый режиссер фильма Татьяна Ильина в феврале 2000-го ездила в командировку в Петербург и фотографировала всех этих сфинксов, львов, могильные плиты и обледеневшие фасады. В какой-то момент Ильиной пришло в голову походить по Неве, где ее заметили береговые милиционеры. Долго не верили, что она режиссер-мультипликатор.